Un missile balistique ATACMS tiré pour la première fois en Australie

Le lancement de l’ATACMS intervient alors que l’Australie s’apprête à acheter les missiles et que les États-Unis renforcent leurs capacités de frappe face au Pacifique.

Chèvre frénétique

L'armée américaine a tiré pour la première fois en Australie un missile balistique à courte portée, ou ATACMS, du système de missile tactique de l'armée. Le lancement faisait partie de l'exercice à grande échelle Talisman Sabre 23 en cours actuellement dans ce pays. C’est un aperçu des choses à venir alors que les forces armées australiennes s’apprêtent désormais à acquérir ces armes percutantes.

Il y a eu un regain d’intérêt pour les capacités de frappe à distance au sol au sein de l’armée américaine ces dernières années, en particulier dans le contexte d’un potentiel futur conflit de grande envergure contre la Chine. Les ATACMS, en particulier, qui étaient autrefois une arme obscure dans l’arsenal américain, sont désormais un sujet de discussion courant à la lumière des appels persistants à les envoyer pour aider l’Ukraine dans sa lutte contre la Russie.

L'armée américaine a annoncé aujourd'hui le tir de l'ATACMS, mais le tir réel a eu lieu la semaine dernière. Un lanceur M142 High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS) de la 17e brigade d'artillerie de campagne de l'armée a effectivement tiré le missile. Un avion ravitailleur/de transport d'opérations spéciales MC-130J Commando II de l'US Air Force a aidé à déplacer rapidement le HIMARS vers son lieu de tir. Des éléments du Corps des Marines des États-Unis et de l'armée australienne ont également soutenu l'entraînement au tir réel. Au total, 30 000 militaires provenant de 13 pays au total participent à cet exercice global, qui a débuté le 22 juillet et devrait se terminer vendredi. Il s'agit de la 10e édition de Talisman Sabre, un événement biennal qui a débuté en 2005 et qui n'était à l'origine qu'une affaire américano-australienne.

"L'armée de l'air nous permet donc de charger leurs oiseaux pour arriver là où nous devons être et de placer nos HIMARS dans une position où nous pouvons fournir des tirs précis à longue portée et détruire la cible", a déclaré le 1er lieutenant Joseph McCrystal. dans une vidéo sur le lancement d'ATACMS vue dans le Tweet ci-dessous. HIMARS vous offre une capacité à longue portée avec vitesse, exactitude et précision. »

L’armée américaine et le Corps des Marines utilisent l’ATACMS depuis des décennies. Pour l’Australie, l’acquisition de ces armes donnerait à ses forces armées une option supplémentaire pour frapper des cibles statiques avec précision et à distance de sécurité.

HIMARS a été spécialement conçu pour être transportable à l'aide d'avions cargo de la série C-130 Hercules et pour avoir par ailleurs une bonne mobilité à travers le pays. Cela pourrait être extrêmement précieux pour l’Australie, où le simple déplacement de ressources à travers le pays, et encore moins ailleurs dans la région du Pacifique, nécessite un effort logistique important. Dans le cadre du lancement d'ATACMS depuis Talisman Sabre 23, le lanceur HIMARS a volé depuis l'est de l'Australie jusqu'au Territoire du Nord, dans le centre-nord du pays. C'est quelque chose que le général de brigade de l'armée australienne Damian Hill, directeur de l'exercice Talisman Sabre 23, a décrit dans la vidéo vue plus tôt dans cette histoire comme « pratiquer la logistique [à] son ​​niveau le plus dur ».

La Royal Australian Air Force (RAAF) exploite déjà ses propres C-130 et s'apprête désormais à étendre considérablement sa flotte d'Hercules dans les années à venir. L'armée australienne s'efforce d'augmenter globalement ses capacités de frappe à longue portée, notamment avec l'acquisition prévue de missiles de croisière air-sol à portée étendue (JASSM-ER) à lancement aérien AGM-158B et de missiles de croisière Tomahawk à lancement maritime. .

En ce qui concerne les capacités réelles de l'ATACMS exposé à Talisman Sabre 23, l'armée américaine a déclaré qu'il s'agissait d'un type MGM-140, mais n'a pas précisé de variante particulière.

Cependant, un extrait de la séquence ci-dessus et des images du missile frappant réellement la zone d'entraînement de Bradshaw dans le Territoire du Nord de l'Australie indiquent qu'il s'agissait d'une version avec une ogive explosive unitaire. Le missile aurait également parcouru environ 260 kilomètres (161,5 miles) jusqu'à la zone cible. Tout cela indique que l’arme est en fait un MGM-168A, initialement désigné sous le nom de MGM-140E.